Okrugli čelik SAE 1045 obično sadrži 0,43-0,50% ugljika. Ovaj srednji-ugljični stupanj uravnotežuje snagu i obradivost, što ga čini idealnim za osovine, zupčanike i vijke. Sadržaj ugljika povećava tvrdoću pri toplinskoj obradi (do 50 HRC), dok zadržava duktilnost dostatnu za umjereno oblikovanje. Više ugljika povećalo bi krtost, dok bi niže razine smanjile vlačnu čvrstoću (minimalno 580 MPa za 1045). Proizvođači strogo kontroliraju ugljik kako bi zadovoljili SAE standarde, osiguravajući dosljedan odgovor na procese kaljenja i temperiranja. Njegov sastav također uključuje 0,60-0,90% mangana, koji pomaže u distribuciji ugljika i poboljšava stvrdnjavanje.